MOVIES THAT MATTER 2023 about LOST VETERANS:

Deeply moving documentary about a group of Dutch army veterans with PTSD, who found a shelter at The Home Base. Honest and vulnerable, they talk about their demons and their struggle to connect with society. Beautifully serene, Marjoleine Boonstra captures their intense experience.

Roy is battle ready. Always. Sometimes in the supermarket, he’s taking positions like he was on the battlefield. He struggles with chronic PTSD, the result of his military missions in Afghanistan. Peter has served as paramedic on many missions and recognizes the fear in a veteran’s eyes. Jaap meditates and sings to keep his ‘murderous lust’ under control. ‘Mission First!’, they were always told. If they couldn’t deal with it, they’d better toughen up.

Together with other veterans, the men found help and a shelter in a place in the woods called The Home Base. Stuck in regular psychological help, they struggle with work and housing. Many lost their families and fled into alcohol or drug addiction, violence or suicidal thoughts. With her deeply human approach, filmmaker Marjoleine Boonstra lets us see straight into their hearts and souls. Supported by beautiful voice-over lyrics read by actor Pierre Bokma.

Director Marjoleine Boonstra D.O.P. Marjoleine Boonstra, Stef van Wijk Sound Kees de Groot Edit Gys Zevenbergen Texts Celine Linssen Voice Pierre Bokma Music Harry de Wit Edit clips end color grading Michiel Rummes Sound post processing Paul Gie sen Marc Lizier Image post Processing Jan Jaap Kuiper Grafic design and VXF Christiaan de Rooij Research and script Marjoleine Boonstra Lies Janssen Producers Femke Wolting Bruno Felix Creative Producer Francine Hofstee Executive Producer Anja Cloosterman Sasja Opdam Production Manager Jael Ragowan Commission Editor Manon van der Sluijs Submarine production in cooperation with HUMAN supported by NPO-fund 2023 copyright Submarine & HUMAN

DOCUPDATE FEB 2023 over VERDWAALDE VETERANEN:

FEBRUARI 25, 2023HELMUT BOEIJENFUNCTIEBEPERKING, LEGER, MOVIES THAT MATTER 2023, OORLOG, PSYCHISCHE PROBLEMATIEK

Verdwaalde Veteranen

Ze komen uit een caravan, van het leger des heils of uit het bos. Daar kwamen ze dan weer terecht door ‘vredesmissies’ in Libanon, Bosnië, Rwanda, Cambodja, Haïti, Irak en/of Afghanistan. En nu hebben ze een plek gevonden bij de Thuisbasis Veteranen in Eelde, ver weg van de burgermaatschappij waar ze ooit voor hebben gevochten, maar nu niet meer kunnen aarden. Omdat ze als oud-militairen nu eenmaal altijd ‘aan’ staan.

In deze veilige omgeving voor Verdwaalde Veteranen (72 min.) weten ze hoe ‘t voelt als de structuur en broederschap van het leger definitief zijn weggevallen, herkennen ze ‘veteranenogen’ en kunnen ze ermee dealen als het verleden weer eens een slinkse inhaalmanoeuvre maakt. Zelfs als je daardoor met een bijl tekeer gaat in huis. Dan trekt iedereen zich even terug op zijn kamer, doet de deur op slot en laat de storm uitrazen.

Daar ook is de camera van regisseur Marjoleine Boonstra (Spiegeldromen, Het Wonder Van Le Petit Prince en Code Groen), die hun posttraumatische stressstoornis (PTSS) diep in de ogen tuurt en er tegelijkertijd omheen probeert te kijken: naar gebroken en geknakte mannen die hun psyche en leven maar al te graag op orde brengen. Net als hun begeleiders heeft ook de filmmaakster gelukkig soms aan een half woord genoeg.

Boonstra laat hen zien binnen de omgeving waar ze nu leven: in de keuken, met agressieve metalmuziek. Bij een nabijgelegen meertje opdrukkend, elke keer net een keertje meer, en daarna ontspannen in het water. En in een kapel, in een intieme dialoog met hun God. Hoewel de thuisbasis ongetwijfeld rust brengt, kan een enkel beeld of geluid zomaar een herinnering triggeren, hen terugbrengen naar een tijd van dood en verderf.

Zij maakt die herbelevingen tastbaar, door ze letterlijk in hun huidige leven en omgeving te plaatsen. Deze sensitieve film wordt zo bijna een zintuiglijke ervaring. Gewone burgers krijgen daardoor de kans om even in de belevingswereld te stappen van een getraumatiseerde veteraan, die bepaalde ervaringen, (schuld)gevoelens en ‘moordlust’ maar niet kan kwijtspelen – en daardoor zijn baan, huis en/of gezin is kwijtgeraakt.

Schrijfster Céline Linssen heeft zulke ervaringen, dat verlies vooral, bovendien in woorden weten te vatten, die door acteur Pierre Bokma aan de buitenwereld worden toevertrouwd. Al die bouwstenen tillen Marjoleine Boonstra’s film uit boven de individuele ervaring, naar dat universele gevoel van de gewonde soldaat. Van iemand, zoals één van de veteranen ‘t treffend uitdrukt, die keihard moet werken om normaal te doen.